Un vaccin inovator pentru Ebola, creat la Oxford, se pregătește să înceapă testele în curând
O echipă de specialiști de la Universitatea Oxford lucrează la un nou vaccin experimental împotriva Ebola, în contextul extinderii rapide a focarului din Republica Democratică Congo. Proiectul este coordonat de Grupul pentru Vaccinuri Oxford (OVG), care utilizează o tehnologie similară celei folosite în dezvoltarea vaccinului anti-COVID. Potrivit estimărilor, vaccinul ar putea intra în faza studiilor clinice în următoarele două sau trei luni.
Vaccinul vizează tulpina Bundibugyo
Noul ser este destinat combaterii tulpinii Bundibugyo, o variantă rară a virusului Ebola, pentru care nu există în prezent un vaccin eficient aprobat. Specialiștii estimează că această tulpină are o rată de mortalitate între 30% și 50%, fiind asociată cu două epidemii majore: în Uganda, în 2007, și în Republica Democratică Congo, în 2012.
Cercetătorii speră ca focarul să fie controlat rapid
Teresa Lambe, directoarea secției de imunologie și vaccinuri din cadrul OVG, a declarat că speră ca epidemia să poată fi limitată rapid, astfel încât vaccinul să nu devină necesar pe scară largă. Ea a subliniat că echipa continuă cercetările pentru a avea soluții pregătite în cazul în care situația epidemiologică se agravează.
„Cu toate acestea, echipa noastră și partenerii vor lucra în continuare pentru a se asigura că opțiunile potențiale de vaccin sunt disponibile în caz de nevoie. Abilitatea de a reacționa rapid în astfel de situații a fost construită după mulți ani de cercetare în domeniul vaccinurilor și o colaborare apropiată cu partenerii noștri globali”, a adăugat cercetătoarea.
Situația din Congo, considerată „foarte gravă”
Organizația Mondială a Sănătății avertizează că focarul din Republica Democratică Congo continuă să se extindă rapid. Directorul OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a declarat că riscul este considerat „foarte ridicat”, având în vedere că virusul „se răspândește rapid” în țară. Potrivit datelor oficiale, 82 de cazuri au fost confirmate, iar alte aproximativ 750 sunt suspecte.
În acest context, Organizația Națiunilor Unite a alocat 60 de milioane de dolari pentru accelerarea intervenției internaționale și limitarea răspândirii virusului.
Oxford are experiență în dezvoltarea vaccinurilor Ebola
Grupul pentru Vaccinuri Oxford a fost implicat anterior în testarea unor vaccinuri împotriva Ebola în timpul epidemiei majore din Africa de Vest, desfășurată între 2013 și 2016. O parte dintre cercetările realizate atunci au contribuit la dezvoltarea unui vaccin aprobat ulterior de Agenția Europeană pentru Medicamente în anul 2020.
