Ultimul iranian pregătit pentru Jocurile Paralimpice a fost forțat să se retragă
Singurul sportiv paralimpic reprezentând Iranul la Jocurile de la Milano-Cortina, Abulfazl Khatibi Mianaei, în vârstă de 23 de ani, a fost nevoit să se retragă din competiție din cauza conflictului din Orientul Mijlociu, care îi împiedică călătoria în Italia. Comitetul Internațional Paralimpic (IPC) a anunțat acest lucru vineri, citat de AFP.
Khatibi Mianaei urma să concureze în două probe de para-schi fond. IPC a declarat: „Din cauza conflictului în curs, dublul paralimpic de la PyeongChang 2018 și Beijing 2022 nu poate călători în siguranță în Italia.”
Andrew Parsons, președintele IPC, a subliniat: „Este cu adevărat dezamăgitor pentru sportul mondial și, în special, pentru Abulfazl Khatibi Mianaei că nu poate călători în siguranță la a treia sa ediție a Jocurilor Paralimpice de Iarnă la Milano-Cortina 2026.”
Jocurile Paralimpice au început vineri cu o ceremonie de deschidere la Arenele din Verona, la o săptămână după începerea bombardamentelor israeliano-americane care vizau Teheranul și alte locații din Iran. În răspuns, Iranul a efectuat atacuri cu rachete împotriva Israelului și a statelor din Golf care găzduiesc baze americane. Ciocnirile mortale au intrat în a șaptea zi vineri.
De la începutul conflictului, IPC și comitetul de organizare au colaborat cu comitetul iranian și cu federația națională de schi pentru a găsi rute alternative care să asigure trecerea în siguranță a delegației iraniene. Cu toate acestea, Parsons a menționat că „riscul pentru viața umană este prea mare.”
Retragerea lui Khatibi Mianaei înseamnă că steagul iranian nu va fi prezent la ceremonia de deschidere. Numărul națiunilor reprezentate în cadrul competiției a scăzut de la 56 la 55, pe parcursul celor zece zile de competiție în șase discipline diferite (para-schi alpin, para-biatlon, para-schi fond, para-snowboarding, para-hochei pe gheață și curling în scaun cu rotile).
