Sancțiunile anulate: Înotătorii din Rusia și Belarus pot concura sub steagul național
Urmând exemplul oferit de Federația Internațională de Judo, Federația Internațională de Natație a anunțat luni că a decis să ridice sancțiunile și să-i readucă în competiții pe sportivii ruși și belaruși. Interziși din competițiile internaționale după invazia Rusiei în Ucraina, în februarie 2022, înotătorii ruși și belaruși au putut participa la evenimente internaționale sub un steag neutru, începând cu luna septembrie 2023.
„Sportivii seniori de naționalitate belarusă sau rusă vor avea voie să participe la competițiile World Aquatics în aceleași condiții ca și omologii lor care reprezintă alte naționalități, cu uniformele, steagurile și imnurile respective”, a anunțat World Aquatics într-un comunicat de presă.
World Aquatics specifică faptul că acești înotători vor trebui, totuși, să treacă „cel puțin patru teste antidoping consecutive efectuate în parteneriat cu Agenția Internațională de Testare (ITA)” și să fie supuși „unei verificări amănunțite a antecedentelor”.
„Ne angajăm să ne asigurăm că piscinele și apele rămân locuri unde sportivii din toate națiunile se pot reuni pentru o competiție pașnică”, a declarat președintele World Aquatics, Husain Al Musallam.
Următoarele Campionate Mondiale de Înot sunt programate să aibă loc la Budapesta, în anul 2027. În noiembrie 2025, Federația Internațională de Judo a decis, de asemenea, să-i repună în drepturi pe judoka ruși și belaruși, cărora li se permisese anterior să concureze sub un steag neutru.
Controverse și reacții
Decizia a fost contestată vehement de sportivul ucrainean Vladislav Heraskevich, care a fost descalificat de la ultimele Jocuri Olimpice pentru că a vrut să poarte o cască în semn de omagiu pentru coechipierii săi uciși în conflictul cu Rusia. „World Aquatics susține că poate ține acest conflict departe de bazine și de locurile de competiție. Dar, bineînțeles, acest lucru nu se aplică instalațiilor sportive și bazinelor din Ucraina, care sunt lovite constant de rachete rusești. Nici nu se aplică sportivilor ucraineni, care își pierd și ei viața în acest război început de Rusia”, a declarat el.
„Prin decizia de a reintroduce steagurile și imnul rusesc, le oferă adversarilor lor o platformă pentru a răspândi propaganda rusească – o propagandă care ne ucide pe noi, ucrainenii. Acest lucru este inacceptabil și rușinos”, a adăugat sportivul.
La rândul său, Dmitri Mazepin, președintele Federației Ruse de Natație, a salutat decizia World Aquatics și a declarat că „participarea ca sportiv neutru, fără ca imnul rusesc să fie intonat, este o insultă”.
