Rușii își bat joc de Marea Britanie: profituri obținute pe sub nasul Londrei, cu „cea mai sinistră flotă a Moscovei”
Zeci de petroliere sancționate de Marea Britanie, ca răspuns la războiul Rusiei din Ucraina, au trecut prin Canalul Mânecii, deși oficialii apărării britanici au promis măsuri ferme. De la invazia pe scară largă a Ucrainei, Rusia a folosit sute de petroliere învechite, cunoscute sub numele de „flota din umbră”, pentru a evita sancțiunile asupra exporturilor sale de petrol.
Guvernul britanic a primit recent asigurări legale că astfel de nave pot fi reținute, însă 42 de petroliere autorizate au traversat Canalul Mânecii după această recomandare. Flota din umbră a ajutat Rusia să atenueze impactul embargoului impus exporturilor sale de petrol din 2022, susținând o economie afectată de sancțiunile occidentale.
În ianuarie, ministrul britanic de externe, Yvette Cooper, a afirmat că guvernul este pregătit să „strângă strânsoarea” asupra Rusiei și să adopte noi măsuri împotriva navelor din flota umbră. Deși Marea Britanie a colaborat cu forțele americane pentru a captura un petrolier lângă Islanda și cu Franța în Marea Mediterană, trupele britanice nu au reușit până acum să captureze independent nicio navă din flota umbrelor.
BBC Verify a identificat șase petroliere care operează în Canal sub steag fals, ceea ce face ca acestea să nu fie înregistrate în statele pe care le pretind. Conform Convenției Națiunilor Unite privind dreptul mării, astfel de nave pot fi confiscate ca nave apatrizi. Rusia a reacționat la promisiunile Marii Britanii, iar pe 20 ianuarie, ziarul Times a raportat că nava de război General Skobelev a escortat un petrolier autorizat prin Canal. De asemenea, purtătorul de cuvânt al ministerului rus de externe, Maria Zakharova, a declarat că Kremlinul va considera orice detenție a petrolierelor ca o încălcare a dreptului internațional.
Un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării britanic a declarat că descurajarea și degradarea flotei din umbră rusești reprezintă o prioritate pentru guvern. Marina Regală britanică a desfășurat o operațiune de două zile pentru a urmări navele rusești din Canalul Mânecii, în colaborare cu aliații din NATO, intensificând astfel monitorizarea transporturilor maritime rusești.
Marina a trimis două nave de patrulare, sprijinite de un elicopter Wildcat, pentru a intercepționa nava de război rusă Boiki și petrolierul MT General Skobelev, în timp ce se îndreptau spre nord. Operațiunea a avut loc după ce Marea Britanie a declarat că a oferit sprijin unei operațiuni franceze de abordare a unui petrolier rus sancționat în Strâmtoarea Gibraltar. Marina britanică desfășoară în mod regulat misiuni de urmărire pentru a monitoriza potențiale amenințări la adresa securității naționale, inclusiv a infrastructurilor critice.
