O sportivă din Rusia a afișat cu mândrie numele Ucrainei la ceremonia inaugurală a Jocurilor Olimpice de Iarnă
Anastasia Kucherova, o rusoaică stabilită la Milano, a demonstrat opoziția față de războiul Rusiei împotriva Ucrainei printr-un gest simbolic, purtând pancarta echipei Ucrainei în timpul ceremoniei de deschidere a Jocurilor Olimpice de iarnă de la Milano Cortina. Kucherova a fost îmbrăcată într-o haină lungă, cu glugă, de culoare argintie, iar ochii îi erau acoperiți de ochelari de soare, la fel ca toți ceilalți purtători de pancarte ai celor 92 de națiuni participante. Semnul Ucrainei era iluminat pentru a putea fi citit de public.
Inițial, repartizarea pe țări urma să fie aleatorie, dar coregraful a întrebat voluntarii dacă au preferințe, iar Kucherova a ales Ucraina. Kucherova, arhitectă care trăiește în Milano de 14 ani, era de nerecunoscut, iar naționalitatea ei nu a fost anunțată publicului când a condus cei cinci sportivi ucraineni în stadionul San Siro, în aplauzele publicului. Ea a dezvăluit rolul său mai întâi celor 879 de urmăritori de pe Instagram și ulterior într-un interviu acordat Associated Press.
„Când mergi alături de acești oameni, îți dai seama că au tot dreptul să simtă ură față de orice rus”, a afirmat Kucherova. „Totuși, cred că este important să faci chiar și un gest mic pentru a le arăta că poate nu toți oamenii gândesc la fel.”
Vorbind despre actul său de rezistență la a doua aniversare a morții în detenție a disidentului rus Alexei Navalnîi, Kucherova a subliniat că războiul continuă, chiar dacă viața în alte părți merge mai departe. „Ucrainenii nu au nicio posibilitate de a evita aceste gânduri sau de a ignora existența războiului. Așadar, aceasta este realitatea lor.”
Fără să li se spună că Anastasia Kucherova era rusoaică, sportivii ucraineni au recunoscut imediat originea ei și i s-au adresat în limba rusă. Kucherova a considerat acest lucru un semn al „unei legături profunde” între ruși și ucraineni, „care, evident, ar fi putut continua să existe dacă nu ar fi fost războiul.”
Delegația din Milano a fost condusă de purtătoarea drapelului Yelyzaveta Sydorko, patinatoare de viteză pe pistă scurtă, și a inclus pe patinatorul artistic Kyrylo Marsak, ambii având tați care luptă pe front. „Nu există niciun cuvânt care să poată repara răul pe care aceste persoane l-au suferit deja și niciun cuvânt care să se apropie de iertare”, a spus Kucherova.
„Trebuie să fiu îngrijorată”, a declarat ea, menționând că, înainte de a intra în stadion, a simțit nevoia să le spună ucrainenilor că întregul stadion le va oferi o ovație în picioare. Kucherova a simțit că ovațiile recunoșteau „independența lor, dorința lor de libertate, curajul lor de a ajunge până la Jocurile Olimpice.” A plâns în tăcere, în spatele ochelarilor.
De când a părăsit Rusia în 2018, Kucherova înțelege riscurile pe care și le asumă sfidând regimul. „Trebuie să fiu îngrijorată de acest lucru și ar trebui să fiu speriată. Și nu pot garanta că faptul că îmi exprim opinia nu va face rău persoanelor pe care le cunosc”, a spus ea. „Dar ceea ce cred este că, dacă eu, care trăiesc într-o țară democratică și mă bucur de toate libertățile, dacă sunt speriată, asta înseamnă că regimul a câștigat.”
Kucherova a ținut pancarta și pentru delegația Danemarcei, care a primit, de asemenea, ovații entuziaste pentru rezistența față de amenințările SUA de a prelua Groenlanda. „Da, este o coincidență, dar m-am gândit la asta”, a concluzionat Kucherova.
