Iranul se va alătura competiției mondiale și va disputa meciurile în Statele Unite
Iranul va participa la Cupa Mondială de fotbal și va juca meciurile din grupă în Statele Unite, conform declarațiilor președintelui FIFA, Gianni Infantino. Acesta a făcut anunțul pentru AFP după ce a asistat la un meci amical al echipei naționale iraniene împotriva Costa Ricăi, desfășurat lângă Antalya, în sudul Turciei.
„Suntem aici pentru asta. Suntem încântați pentru că este o echipă foarte, foarte puternică, sunt foarte fericit”, a declarat Infantino la pauza meciului. El a adăugat că a discutat cu jucătorii și cu antrenorul, asigurând că „totul este în regulă” și că „meciurile vor fi acolo unde ar trebui să fie, conform tragerii la sorți”.
Conform programului oficial al Cupei Mondiale, Iranul este programat să joace meciurile din grupă în Statele Unite, care sunt gazde ale turneului alături de Mexic și Canada. Echipa națională a Iranului va înfrunta Noua Zeelandă pe 16 iunie și Belgia pe 21 iunie, ambele meciuri având loc în Los Angeles, iar apoi va juca împotriva Egiptului la Seattle pe 27 iunie.
După izbucnirea războiului din Orientul Mijlociu pe 28 februarie, Iranul a solicitat să joace meciurile în Mexic. La mijlocul lunii martie, șeful Federației Iraniene de Fotbal, Mehdi Taj, a menționat că este „în negocieri cu FIFA pentru ca meciurile Iranului să se joace în Mexic” și nu pe teritoriul american, așa cum fusese planificat inițial. Totuși, conform afirmațiilor lui Gianni Infantino, programul inițial va fi menținut.
Prezența președintelui FIFA la meciul împotriva Costa Rica nu fusese anunțată, acesta ocupând un loc în tribune cu puțin timp înainte de începerea meciului și pozând alături de membri ai federației iraniene.
