Destinul unei femei frică de mâncare: o tulburare rară îi bloca inima la fiecare înghițitură
O femeie din Marea Britanie a trăit ani întregi cu teama că un gest banal, precum luarea unei mese, i-ar putea fi fatal. O afecțiune cardiacă extrem de rară făcea ca ritmul inimii sale să încetinească periculos de mult ori de câte ori înghițea alimente sau lichide.
Sarah Hall, mamă a doi copii și moașă de profesie, avea un stil de viață activ și nu se confruntase anterior cu probleme grave de sănătate. Totul s-a schimbat însă în jurul vârstei de 39 de ani, când au început să apară episoade inexplicabile de leșin, amețeli și stări de rău. Inițial, simptomele au fost puse pe seama oboselii, a deshidratării sau a schimbărilor hormonale asociate perimenopauzei. Cu timpul însă, starea sa s-a agravat. În jurul vârstei de 48 de ani, femeia ajunsese să își piardă cunoștința frecvent, inclusiv în timpul meselor.
„Ajunsesem să evit să mănânc în public pentru că nu știam niciodată când voi leșina”, a povestit Sarah.
Frica devenise atât de mare încât se temea că inima i s-ar putea opri definitiv în timp ce mănâncă.
O boală raportată în mai puțin de 150 de cazuri la nivel mondial
După numeroase investigații și consulturi de specialitate, medicii au descoperit cauza simptomelor sale: sincopă de deglutiție cardioinhibitorie, o formă extrem de rară de sincopă declanșată de înghițire. Afecțiunea apare atunci când nervul vag reacționează exagerat la procesul de înghițire. Această reacție anormală transmite semnale electrice care încetinesc dramatic ritmul cardiac și pot determina scăderea tensiunii arteriale până la pierderea cunoștinței. În cazul lui Sarah, monitorizarea cardiacă a arătat că inima sa s-a oprit temporar de 12 ori în decurs de doar 24 de ore, unele dintre aceste pauze durând până la un minut. Specialiștii susțin că boala este atât de rară încât au fost documentate mai puțin de 150 de cazuri la nivel mondial.
Viața de zi cu zi, afectată complet
Consecințele au fost devastatoare pentru viața femeii. Nu mai putea conduce, a fost nevoită să își întrerupă activitatea profesională timp de mai multe luni și depindea constant de sprijinul familiei. Chiar și mesele în familie deveniseră momente tensionate. Soțul său stătea permanent lângă ea pentru a interveni în cazul unei pierderi de cunoștință, iar copiii urmăreau cu teamă fiecare episod. Momentul care a determinat-o să caute răspunsuri urgente a fost atunci când a leșinat în fața copiilor în timpul unui prânz în familie.
O procedură inovatoare i-a schimbat viața
După ce tratamentele convenționale nu au dat rezultate, Sarah a fost inclusă într-un studiu clinic care testa o tehnică relativ nouă numită ablație cardioneurală. Procedura urmărește eliminarea zonelor nervoase responsabile de transmiterea semnalelor care provoacă încetinirea excesivă a inimii. Medicii introduc catetere prin vasele de sânge până la nivelul inimii, cartografiază activitatea nervoasă și distrug țesuturile implicate în reacția anormală. Până recent, mulți pacienți cu forme severe ale acestei afecțiuni aveau ca principală opțiune implantarea unui stimulator cardiac permanent. Rezultatele obținute în cadrul studiilor au fost însă promițătoare, cercetătorii observând o reducere semnificativă a episoadelor de leșin în rândul participanților.
Sarah a fost supusă procedurii în 2024, iar de atunci nu a mai avut niciun episod de pierdere a cunoștinței. Femeia spune că înainte de intervenție, fiecare masă era însoțită de amețeli intense și de senzația că „totul se întunecă” în jurul ei. Astăzi, poate să iasă la restaurant, să participe la evenimente sociale și să își desfășoare activitatea profesională fără teamă. „Acum pot conduce, pot lucra și mă pot bucura din nou de viață. Simt că am revenit la normal”, a declarat ea.
