Doi atleți români își vor aduce aportul la Jocurile Paralimpice de Iarnă de la Milano-Cortina
România va fi reprezentată la Jocurile Paralimpice de iarnă de la Milano-Cortina, programate între 6 și 15 martie 2026, de doi sportivi: Mihăiță Papară, care va concura la para snowboard, și Andrei-Sorin Popa, la para schi alpin. Anunțul a fost făcut de Comitetul Național Paralimpic printr-un comunicat de presă.
Participarea celor doi sportivi a fost confirmată oficial de Federația Internațională de Schi și Snowboard (FIS) prin aprobarea invitațiilor bipartite, un mecanism care permite accesul României în competiție în absența unor locuri cotă directe. Președintele Comitetului Național Paralimpic, Carol Eduard Novak, a subliniat importanța prezenței României la aceste Jocuri, afirmând că aceasta reprezintă o confirmare a relevanței sporturilor paralimpice de iarnă.
Mihăiță Papară, în vârstă de 46 de ani, este cel mai experimentat sportiv român la para snowboard, activ în circuitul internațional din 2014. El a reprezentat România la Jocurile Paralimpice de la PyeongChang 2018 și Beijing 2022. Palmaresul său include 38 de starturi în Cupa Mondială și un podium mondial, precum și clasări repetate în Top 10. În sezonul 2025-2026, a obținut medalia de argint în clasamentul general european la SBX (categoria LL1) și a avut rezultate notabile în competiții internaționale.
Andrei-Sorin Popa, în vârstă de 38 de ani, concurează în para schi alpin, clasa LW9-2 (standing), în proba de slalom. După un accident vascular cerebral suferit în 2020, care i-a afectat mobilitatea, Andrei a reușit să-și reconstruiască parcursul sportiv, având debutul real în circuitul internațional în sezonul 2025-2026. A înregistrat 11 starturi internaționale FIS, cu patru podiumuri și clasări repetate în Top 6.
Jocurile Paralimpice de iarnă de la Milano-Cortina 2026 vor marca a cincea participare a României, după edițiile din 2010 (Vancouver), 2014 (Soci), 2018 (PyeongChang) și 2022 (Beijing). Ediția din 2026 va aduce, de asemenea, diversificarea reprezentării României în sporturile paralimpice de iarnă, fiind pentru prima dată când România va avea sportivi în două discipline diferite.
