Virus devastator descoperit în respirația balenelor din Arctica
Un virus mortal infectează balenele și delfinii, conform unui studiu recent. Oamenii de știință au utilizat drone echipate cu un kit special pentru a analiza picăturile expirate, cunoscute sub numele de „sufluri”, produse atunci când aceste mamifere ies la suprafață pentru a respira. Aceștia au detectat un virus extrem de contagios, asociat cu eșuările în masă ale balenelor și delfinilor la nivel global.
Prof. Terry Dawson de la King’s College London a declarat că prelevarea de probe din „suflurile” balenelor reprezintă o „schimbare radicală” pentru sănătatea și bunăstarea acestor animale. Această metodă permite monitorizarea agenților patogeni la balenele vii fără a le provoca stres sau vătămări, oferind informații esențiale despre bolile din ecosistemele arctice în schimbare rapidă.
Cercetătorii au folosit drone echipate cu vase Petri sterile pentru a captura picături din respirația balenelor cu cocoașă, a balenelor cu aripioare și a cașaloților, combinând aceste date cu biopsii cutanate prelevate de pe ambarcațiuni. Studiul a confirmat pentru prima dată că un virus potențial mortal pentru balene, cunoscut sub numele de morbillivirus cetacean, circulă deasupra Cercului Polar Arctic.
Boala este extrem de contagioasă și se răspândește ușor printre delfini și balene, provocând boli grave și eșuări în masă. Virusul poate fi transmis de la o specie la alta și poate traversa oceanele, reprezentând o amenințare semnificativă pentru mamiferele marine.
Helena Costa de la Universitatea Nord din Norvegia a subliniat că prioritatea pentru viitor este continuarea utilizării acestor metode pentru supravegherea pe termen lung, astfel încât să se înțeleagă modul în care factorii de stres emergenți vor influența sănătatea balenelor în anii următori.
